José est heureux de ne pas tomber dans la routine des visites journalières classiques (piscine naturelle - cascade des nymphes – canyon des singes..) et sait qu’il pourra avec moi, compter sur 6 journées de travail consécutives en dehors des sentiers battus .
Pour une équipe de 14 personnes, il me faudra 32 porteurs les deux premiers jours, 30, les deux suivant, puis 28 porteurs au fur et à mesure que les vivres s'amenuisent.
Nous serons pour cette ballade une cinquantaine de personnes au total, incluant deux cuisiniers, le guide sur tout le séjour, de Tana à Tuléar, José et moi - même.
Naivo mon cuistot, est déjà parti faire la commande de riz, 50 kg, Poulets 7, Zébus 8 kg, Pain 180 pour le lendemain. Victuailles qui viendront s’ajouter aux kilos de légumes et de conserves achetées à Tananarive. La répartition des produits est d’une grande importance, car une partie sera acheminée en fin de trek par une équipe spéciale, pour bénéficier de produits frais.
Nous gagnons notre hôtel, l’Isalo Ranch, petit complexe de cahutes en terres battu, recouvertes de chaume, situé au pied du massif de l’Isalo, à 5 km du village. Nous sélectionnons avant le repas du soir, les vêtements utiles à la rando, sans nous embarrasser du superflue qui sera gardé bien gentiment par la patronne, Martina, une Allemande mariée à un malgache, Jeannot. Ce dernier est le frère de Pierrot Men, LE photographe en vogue à Madagascar. Ses photos en noir et blanc sont le reflet exact de la vie de tous les jours, traduisant avec finesse et profondeur les émotions des gens, leurs activités. Ce grand monsieur possède un labo photo à Fianarantsoa, lieu de passage obligé de tous les amoureux de l’image.