Chaque année, avant le Carême chrétien, Salvador de Bahia s’illumine avec l’une des célébrations les plus grandioses et spectaculaires au monde : son fameux carnaval. Pendant sept jours, la ville vibre au rythme des festivités non-stop, où se mêlent musique, danse et tradition brésilienne. Ce carnaval a même inscrit Bahia dans le Livre Guinness des Records comme la plus grande fête de rue au monde, avec environ 2,5 millions de participants en 2008 ! Mais qu’est-ce qui rend ce carnaval si unique ? Comment bien s’y préparer pour en profiter au maximum ? Découvrez dans cet article tout ce que vous devez savoir sur cet événement remarquable.
Histoire du carnaval de Salvador de Bahia
Quelles sont les origines du carnaval de Salvador ?
Le Carnaval de Salvador de Bahia est bien plus qu’une simple fête de rue : c’est un événement annuel où des visiteurs du monde entier viennent se divertir, portés par un cocktail de joie et de réjouissances. Né au XIXe siècle, il a progressivement évolué pour devenir l’un des plus grands carnavals au monde. Tout a commencé dans les années 1950 avec l’arrivée des Trios elétricos, qui ont bouleversé la fête de rue. Puis, en 1980, Chiclete com Banana a pris la relève, insufflant une nouvelle dynamique grâce à des performances électrisantes. Le résultat ? Une ambiance insouciante et décontractée, où la musique devient le moteur de la joie collective.
Ici, l’essence du carnaval, c’est de vivre la joie de manière authentique, entouré par les rythmes envoûtants des blocos afro comme Ilê Aiyê et Olodum, qui célèbrent avec fierté l’héritage africain de Salvador.
Au-delà de la fête, le carnaval de Salvador envoie un message fort. Les Filhos de Gandhi, avec leurs costumes blancs et leurs colliers bleus, défilent en prônant la paix et la fraternité, tout en affirmant fièrement leur identité noire.
Le déroulement du carnaval de Salvador aujourd’hui
Quand et où se déroule le carnaval ?
Le carnaval de Salvador se déroule généralement en février ou mars, coïncidant avec la période du carnaval chrétien – aussi appelée période pré-Carême-. Les festivités durent environ une semaine, mais l’ambiance carnavalesque imprègne la ville pendant bien plus longtemps. Les événements se déroulent principalement sur trois circuits célèbres : le Circuit Dodô (Barra-Ondina), le Circuit Osmar (Campo Grande), et le Circuit Batatinha, situé dans le centre historique. Chacun offre une ambiance unique : êtes-vous plutôt concerts en plein air ou charme des traditions et de l’histoire?
Les principaux événements du carnaval à ne pas manquer
Les ‘Blocos’, c’est l’âme du Carnaval de Salvador! Ces groupes musicaux, souvent menés par des artistes célèbres, défilent accompagnés de « Trios Elétricos » – ces immenses camions sonores qui transforment chaque rue en scène de concert. Vous vous demandez comment choisir votre Bloco ? Tout dépend de votre humeur ! Envie d’une ambiance décontractée, presque intime ? Il y a des Blocos plus calmes, où l’on savoure chaque note. Mais si vous voulez danser jusqu’au petit matin, laissez-vous emporter par le rythme de la samba et de l’axé.
L’expérience des visiteurs pendant le carnaval
Comment participer pleinement au carnaval ?
Vous avez plusieurs options pour profiter du carnaval de Salvador. Que vous décidiez de rejoindre un bloco en achetant un abadá, un t-shirt qui sert de billet d’entrée à un Bloco particulier, ou de profiter du spectacle depuis un loge VIP, vous vivrez un moment d’exception. Enfin, si vous aimez l’idée de vivre l’expérience comme un local, pourquoi ne pas vous mêler à la « Pipoca », ces foules joyeuses qui suivent les Blocos sans billets, dans une ambiance totalement libre et festive ?
Quelles tenues porter pour le carnaval ?
Le carnaval est aussi une explosion de couleurs dans les tenues. Il est courant de voir les participants arborer des costumes extravagants et hauts en couleur, mais si vous préférez un style plus décontracté, un t-shirt léger et des chaussures confortables feront très bien l’affaire.
Le rôle de la culture afro-brésilienne dans le carnaval
L’influence africaine, un pilier du carnaval
Le carnaval de Salvador ne serait pas ce qu’il est sans l’apport de la culture afro-brésilienne. Vous avez sans doute entendu parler des groupes comme Olodum ou Ilê Aiyê, qui rendent hommage aux traditions africaines à travers leurs percussions et chants. Ces groupes, véritables icônes culturelles, participent activement au carnaval, apportant avec eux une dimension spirituelle issue des rituels du Candomblé.
Une dimension religieuse et spirituelle
Saviez-vous que le carnaval commence par une cérémonie de purification appelée Lavagem do Bonfim ? Ce rituel, qui consiste à laver les marches de l’église du Bonfim, symbolise un acte de purification, où les croyances catholiques et les pratiques africaines se rencontrent.
Le carnaval de Salvador vs. le carnaval de Rio : quelles différences ?
Pourquoi choisir Salvador plutôt que Rio ?
Le carnaval de Rio attire les foules avec ses défilés flamboyants et ses spectacles impressionnants. Mais à Salvador, l’expérience est totalement différente et beaucoup plus vivante. Je vous explique pourquoi :
- L’ambiance est partout ! Les rues vibrent au rythme des percussions, des chants et des rires. On sent une véritable connexion avec les traditions et les racines culturelles de la ville. En comparaison, le carnaval de Rio se concentre davantage sur les écoles de samba et la culture carioca, offrant une perspective différente.
- À Salvador, vous n’assistez pas seulement à un spectacle, vous devenez acteur de la fête. Les festivités sont moins formelles et plus chaleureuses, ce qui rend l’expérience beaucoup plus conviviale.
- La gastronomie pendant le carnaval de Salvador est une fête pour les sens. Si vous êtes plutôt saveurs africaines et plats traditionnels, c’est à Salvador que vous devez vous rendre pendant le carnaval. L’acarajé et la moqueca bahiana sont des incontournables qu’il faut absolument goûter. À Rio, les plats sont également variés mais ils sont moins traditionnels.
Emma