Des pâturages d’un vert profond ponctués de fines vaches brunes aux cornes en forme de lyre, tout autour, de douces montagnes érodées et de majestueux massifs volcaniques : nous sommes en Auvergne. Les attraits touristiques de la région sont innombrables : son patrimoine naturel est extraordinaire et comblera aussi bien les marcheurs que les cyclistes. La région est sillonnée de sentiers de randonnées, mais aussi de pistes cyclables, sentiers équestres et petites routes à parcourir tranquillement, sans oublier le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son architecture est splendide, que ce soient ses villages aux longues maisons de basalte, ses châteaux en nombre ou ses célèbres églises romanes d’Orcival à Saint-Nectaire en passant par Issoire. Enfin, en ces périodes où le « made in France » (ou fabrication française !) revient pertinemment sur le devant de la scène, rappelons que le patrimoine auvergnat repose également sur une longue tradition et un savoir-faire séculaire. Difficile de traverser la région sans être sensible aux effluves des ses succulents fromages d’Appelation Protégée ou encore à ses lentilles du Puy et ses cochonnailles qui donneront l’alligot, le chou farci ou encore le pounti chers à nos papilles. L’artisanat enfin fait la richesse de la région, avec la tradition du parapluie – le temps l’exige parfois ! – et de la canne. C’est la ville d’Aurillac qui abrite les plus prestigieuses fabriques de parapluies. Honneur à la plus ancienne, la société Piganiol qui conçoit et réalise depuis 1884 des parapluies dont la qualité n’a jamais faillie. Spécialisée dans le haut de gamme, l’entreprise familiale privilégie la perfection du travail manuel. Créée dans les années 2000, la société Delos s’est elle spécialisée dans un beau modèle de parapluies carrés aux motifs très variés dont certains très contemporains. Installée à Orléat, dans le Puy-de-Dôme, l’entreprise Fayet, née à Thiers en 1909, fabrique de magnifiques cannes. Solides, très travaillées, esthétiques, les cannes – 25 000 par an – sont aujourd’hui encore montées dans l’atelier. Elles utilisent, outre des bois exotiques, de charme et de hêtre de l’Allier.
Nick